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Alexander the Not-So-Great
By John Simpson
ScienceNOW Daily News
14 May 2007
历史上，对世界支配权因一座在沙滩上建成的桥而在几个月内发生了变更。公元前332年，为了占领坚固的提尔岛，亚历山大大帝命令他的工程队伍修建了一座跨越一公里海面的陆桥。他们依靠基本的工具，并且在提尔人的持续攻击下，完成了这项几乎是不可思议的工程，但是，真的是这回事吗？通过分析过去一万年的近海海底沉积情况，一个研究团队得到结论：是“大自然母亲”，而不是那个著名的希腊军事统帅，完成了这座桥的根基。
亚历山大是第一位试图征服已知世界的国王。他的军队刚刚占领了腓尼基人的城市比布鲁斯和西顿。在不远处的提尔，他认识到，这座极具战略价值的港口可以为控制东地中海提供补给和后备力量。然而，提尔是一个难啃的骨头，除了环城50米高的围墙，这座古城实际上修建在距现在的黎巴嫩海岸一公里的一个岛上，周围的海水深度达到10米。据历史记载，经过七个月的努力，亚历山大的军队借助于一座用木材、岩石和碎石修建的连接海岸和岛屿的桥梁，用攻城重棰撞破城墙，攻入城内，为最终吞并腓尼基海上帝国铺平了道路。
地球学家Nick Marriner和他位于法国普罗旺斯的环境地球科学研究和技术欧洲中心（CEREGE）的同事，研究了黎巴嫩海岸和提尔半岛沉积物的结构，得出结论：亚历山大的工程人员所填的海没有一处接近10米。相反，附件的利塔尼河三角洲经过5500年的沉积，在水下形成了一个连接陆地和提尔的平台。随着海平面升高的减缓和农业灌溉的发展，沉积的速度也逐渐增快。另外，提尔岛本身形成了一个非常好的防波堤，使得沉积物能够在它后面和陆地之间堆积起来。到公元前332年，这座天然的桥梁仅位于海平面下1-2米！这个研究小组的工作本周发表在美国国家科学院院刊的网站上。
附图：Google Earth上的提尔。
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